これまで、
鹿児島には３つの
イニシエ系ラーメンチェーン店
和田屋
くろいわラーメン
ざぼんラーメン
があると説いてきた。
つい一昨日ぐらいであろうか、
某巨大ＳＮＳにおける
某コミュニティ内に書き込みが。
「明日で和田屋が閉店するらしいです。
しかも全店舗・・・・」
（；￣ェ￣）！？
マヂか？
その後、同コミュの同好の志が何名か
確認のために各店舗を訪れたようであるが、
店内にはドコにも掲示等なく
店の様子もほとんど普段と変わらなかったという。
しかし、従業員に確認してみると
コッソリ
「年内一杯で店を閉めるらしい」
とか
「明日の営業まで」
などと、非公式に認めているという。
なんということであろうか。
和田屋といえば、
かつては天文館のこむらさきの裏に
本店があり、
カレーのＡ１を合併吸収したりして
吉野店
西鹿児島駅前店
宇宿店
さらには川内店、加世田店など
を展開していたが
１０年ほど前に天文館の本店を閉鎖
その後は吉野店を本店としていたようである。
それがひっそりと
そののれんを下ろそうとしているというのだ。
「味噌にしなさい」
が合い言葉の和田屋であったが、
古くから味噌ラーメンを売りにしていた。
先代の後を継ぐ後継者も現れ
店も続いていくと感じていた矢先の出来事であった。
まったくもって残念なことである。
昨今の鹿児島ラーメン界の賑わいの中、
あまり名前も出てこずに
確かに埋没してしまっていた感があったのは否めない。
それだけ競争が激化しているということであろうか。
しかし、全店舗閉鎖ということは、
経営に行き詰まったか
何らかのトラブルがあったか
と言うことではなかろうか。
現在のところ情報は錯綜しているが、
一部の情報では
鹿児島中央駅前の西駅店には
初商いの案内が貼られていた
とか、
詳細は不明な点が多い。
今後はあの独特の味わいの味噌ラーメンは
直系の流れを汲むといわれる
麺屋桑山
でしか味わうことはできないかもしれない。
一部マスコミに踊らされた
なんちゃらラーメン王
がどーたらといった
お祭り騒ぎにウツツを抜かしている場合ではない。
老舗と呼ばれている店も
その伝統の上にあぐらをかかず、
常に研鑽に努め
店を存続させていただきたいところである。
そんな年の瀬も押し迫った時期に
今年の鹿児島ラーメン界一のきな臭いウワサ
はさておき。
