昼にケータイ(PHS)から画像をアップしたとおり、
池袋東武デパートで行われている
大鹿児島展
に潜入レポーターとして行って参りました。
特派員としてのレポートにあたっては、
前日から新宿に泊まり込んで万全の体制。
・・・・いや、前夜開かれたGREEの
「鹿児島つながりオフミこみゅにてぃー」
東京支部の『飲ん方』に参加し、
主催者の「けん坊」氏とともに終電に乗り遅れ、
歌舞伎町のカプセルホテルに転がり込んだだけ、
という説もあるのだが、
あえて言うまい。
・・・・いや、どうせ寝るだけと考えるならば、
風呂もサウナもあって
歯ブラシカミソリ完備、
下着の替えを持ち合わせていないだけで
全く問題ないと思われる。
蒲田から池袋に行くのに、
一度蒲田に帰るよりも
そのまま新宿から池袋に行った方が
合理的
だしな。
そんな自分の正当化はさておき。
（帰れなかったんだよぅ）
池袋東武デパートにやってきたのは
午前９時過ぎ。
ともに一夜を明かした
（誤解を招く発言）
「けん坊」氏とともに池袋駅に降り立つ。
ＪＲ池袋駅の
東口に西武デパート、西口に東武デパート。
（わかりやすいんだか、わかりにくいんだか・・・・）
開店は１０時から。
コーシーでも飲みながら開店を待ち、
１０時過ぎに
「大鹿児島展」内のイートインコーナーに
アイアイラーメンを訪ねる。
まだ早い時間とあって、厨房はまだまだ余裕の表情。
右端が「アイちゃん」氏である。
厨房脇に飾られた、
みそや堂のご一同、
一軒目のご一同などから送られてきた
応援ＦＡＸ。
アイちゃんさんたちは
「まだまだ全然ですよ」
と余裕ブッこきまくりである。
しかし会場を一回りしていると、
徐々に人が増えてきた。
見ている間にどんどんと人は増えていく。
アイアイラーメンにもどんどん人が並びだした。
こりゃいかん、とんでもなく並ぶ前に、
我々もラーメンを食さなければ。
１０名ほどの列の最後尾に
「けん坊」氏とともに並ぶ。
入り口で食券購入。
チョイスしたのは
「おいどんが醤油ラーメン」。
鹿児島のとんこつ醤油ながら
そのスープは全くにごりのないものに仕上がっているという
「アイアイラーメン」を代表するラーメンである。
ただ、会場に貼られたＰＯＰやカンバンには
「おごじょの潮ラーメン」が前面に出されており、
ゆえにオーダもそちらの方が若干多い模様である。
さて、座席に着き、待つ。
本店でのオペレーションに対し、
やはり慣れない場所での作業で
若干ロスなどもあるのであろう。
やや長めの待ち。
本来のステージではない
アウェイのステージでの勝負。
少しの待ちなど、取るに足らないことである。
さて、いよいよラーメン登場。
見た目は、本店で供されるものと
ほぼ同じである模様。
スープを一口。
ん?、若干スープがぬるいかな。
本店では熱々が供されるため、少々マイナスポイント。
しかし、のちにアイちゃんさんにインタビューしたところ、
本店では熱々にドンブリを温めるところを、
こちらではそのような設備がないため
その部分で違いが出ているのであろう、
とのこと。
味は本店と変わらず。
一見コッテリであるように見えながら、
全くアッサリで意外性を誘う豚骨スープは健在である。
東京で流行っている「とんこつスープ」といえば、
グダグダに煮込んで混濁した
横浜「家系」ラーメン
もしくはその発展系のダブルスープなど、
全くその趣を異にしているので、
感じる人にとっては全く異質な「とんこつ」であり、
目からウロコ
な思いをされる方もいるのではなかろうか。
（もう少し店内に「能書き」があっても良かったかも・・・・）
おいしくいただき、店を辞したのであった。
しかし、１４時半頃に
鹿児島で行われている
「NikiNiki１周年フライング記念１００人オフ会」
の会場から行われている
インターネットラジオ実況生中継
に、電話で特派員報告をするという
大役を仰せつかっていたので、
１４時過ぎに厨房に再潜入。
その頃にはアイアイラーメンの店の前に
常時２０?３０人ほどの待ち行列ができているという
大変な繁盛ぶりであったが、
その忙しい中アイちゃんさんにも電話に代わっていただき、
インターネットラジオ実況生中継にご出演いただいたので、
お聴きになられた方もいらっしゃったかと思われる。
毎日朝１０時から夜８時過ぎまで
一日中テボを振り続けて満身創痍
なアイちゃんさんたちご一行。
２８日まで
東武デパート池袋店１０階催事場にて
魅惑の鹿児島ラーメン、
やってます。
ぜひお試しあれ。
